年初，江苏省委、省政府明确提出了“将淮安建设成苏北重要中心城市”的发展定位。在江苏沿海开发跃上国家战略层面，徐州、淮安、盐城、连云港、宿迁五市整体纳入长三角发展版块之际，地处苏北腹地的淮安在城市化发展中如何彰显“重要”、“中心”。

　　走马淮安区域的一市四县四区不难发现，通过加快推进“构筑大交通、培育大产业、发展大流通、繁荣大文化、开发大旅游”等五大建设，历史古城、文化名城、生态水城和工业新城的框架已初步形成。

　　淮安市市委书记刘永忠认为，今后一个阶段，淮安要抓住特色不动摇，以“四个着力”为先导，不断提升重要中心城市的承载、吸引和辐射能力。

　　首先是着力以经典规划、精致建设、精细管理的理念引领特色城市化发展。经典规划就是要始终瞄准国际一流水平，借助国内外规划高手的智慧，高起点、高标准、高品位地进行规划。确保“黄金地段出黄金”，确保各级、各类规划充分体现现代城市的气派和个性。同时，要跟得上时代潮流并经得起群众评判和历史检验。

　　精致建设就是要按照建设施工标准化、规范化、工艺化的要求，高水平建设城区路网、综合管网、市政配套设施和园林景观等工程，力求“合则和谐美，分则个性秀”。

　　精细管理则是按照用心、细心、尽心的要求，做到精益求精，注重细节。

　　其次是着力利用资源、人文优势做好、做足特色化文章。从资源上看，淮安是一座漂浮在水面上、有着厚重文明的全国历史文化名城，京杭大运河、里运河、古黄河、盐河、淮沭新河等“五河穿城”而过，洪泽湖及高邮湖、白马湖、宝应湖镶嵌其间，历史文化与水文化相互交融。在人文方面，则是大军事家韩信、小说大家吴承恩、一代伟人周恩来等名人辈出之地。围绕名人辈出、名著芬芳、名水环绕、名菜飘香、名品荟萃，深入挖掘和弘扬地方特色和底蕴的效应，通过沟通五河水系，形成城中有河、河中有城、城水相连、水城相映，则是其他城市所无法比拟的。

　　第三是着力以产业集聚打造业兴丁旺之城。淮安将从三方面入手，形成特色鲜明、优势互补、协调并进的发展格局。一是围绕建成江苏新兴的制造业基地，重点培植IT、盐化工新材料、特钢三大千亿元主导产业。二是发展金融、保险、物流等现代生产性服务业，以及文化和旅游等新兴服务业，并强力提升商贸商务功能。三是在区域发展内部体现各有侧重，走“一县（区）一特”差别化发展之路。

　　第四是以着力创新来加快城市建设步伐。淮安在推动“重要”、“中心”的进程中，要以创新之举解决要素瓶颈，变腹地为“滩头”，通过借连云港港、上海“港”和各类高端资源之“港”，在更大范围内、更高层次上汲取各类资源要素。同时，变依靠政府“单兵”投入资金为市场配置、筹措资金，把城市资源变成城市资产，以高水平规划、优美环境和完善的配套功能来拉动城市升值，再用增值的利润来建设城市。并建立多元化投融资渠道，为苏北重要中心城市的建设和发展提供资金保障。